A disparada no número de turistas vem provocando uma crise de saneamento básico em um paraíso situado na Patagônia argentina.
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De acordo com reportagem da agência de notícias Bloomberg, a vila de El Chaltén, no norte do Parque Nacional Los Glaciares, na província de Santa Cruz, registra uma sobrecarga no sistema de esgoto.
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Exames de amostras recolhidas do rio Las Vueltas indicam poluição da água por esgoto.
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A contaminação do rio que corta a região é atribuída ao número exorbitante de turistas, muito acima do que a infraestrutura local é capaz de suportar.
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“Temos essa água limpa que chega à vila e a usamos. Depois a enchemos com bactérias fecais”, afirmou à Bloomberg Maria Anière Martinez, da ONG Boana.
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De acordo com dados de organização ambiental que atua em El Chaltén, no auge da temporada turística (entre novembro e março) a vila recebe até dez mil visitantes.
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El Chaltén, que destaca-se pelos belos chalés encravados nas montanhas, conta com estação de tratamento de esgoto para até 4.300 pessoas.
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A Patagônia argentina tem registrado um elevado incremento turístico nos últimos anos.
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Segundo dados do governo argentino, em dezembro de 2023 o número de turistas na região glacial no sul do país foi 47% maior em comparação ao mesmo período do ano anterior.
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A estimativa é de que ao menos 61 mil pessoas estiveram na região no último mês de 2023.
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A poluição da água é apenas um dos impactos negativos da "explosão" turística em El Chaltén.
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Outro problema está na quantidade insuficiente de funcionários para atender a alta demanda.
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A presidente da organização Amigos do Parque Nacional Los Glaciares, Paz Fiorito, alerta que a escassez de funcionários gera preocupações na segurança.
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“Hoje recebemos um tipo de turista que não está acostumado a se aventurar em áreas selvagens e não sabe se comportar aqui”, diz Fiorito ao falar sobre o monitoramento de trilhas e prevenção a incêndios.
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Durante a pandemia, houve um crescimento populacional na área que resultou em uma crise habitacional. Por estar situada em um parque nacional, a vila está restrita legalmente aos 135 hectares em que foi assentada, sem poder expandir-se.
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Inaugurada em 1980, a vila de El Chaltén foi por muitos anos um destino quase que exclusivo de mochileiros.
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Com investimentos em infraestrutura, especialmente na pavimentação de estradas, construção de acomodações de alto padrão e abertura de serviços gastronômicos, houve um aumento e diversificação do perfil dos turistas.
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Alpinistas do mundo todo chegam à vila seduzidos pelo desafiador Monte Fitz Roy - também conhecido como Cerro Chaltén -, de 2.386 metros de altitude.
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O trekking (caminhada ou trilha) é outra modalidade de atividade que atrai turistas para a região fria e montanhosa.
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A Patagônia ocupa uma imensa área no extremo sul do continente, dividindo-se entre Argentina e Chile. Ela estende-se dos lagos andinos até o arquipélago da Terra do Fogo, com o cabo Horn no extremo sul.
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