Arquitetura e reservas naturais contam a história de Cuba
Maior ilha caribenha, Cuba é lembrada não só para pela figura do ex-presidente Fidel Castro. A imagem do país no setor de turismo, aliás, tem contornos suaves e cheios de cor, a julgar pela riqueza arquitetônica vista nas grandes cidades e o esplendor dos balneários. Por meio desses dois atributos, o turista conhece a história do povo cubano e, também, desfruta de belas paisagens.
Com 11 milhões de habitantes falantes de espanhol, a República de Cuba, nome oficial da ilha, foi descoberta em 1492 por Cristóvão Colombo. Por isso, a área permaneceu sob o domínio da Espanha até 1898, quando foi reconhecida como país independente. Contudo, desde a década de 1950 vive em regime comunista, sendo governada pelo Partido Comunista de Cuba, liderado pela família Castro. Há duas moedas correntes na ilha, o peso cubano e o peso convertível. A primeira é mais usada pelos cubanos, a segunda, pelos turistas. O dólar americano é pouco utilizado na ilha.
Como resultado do bloqueio econômico gerado pelo governo iniciado por Fidel e continuado pelo irmão Raúl Castro, os cubanos encontram dificuldade em obter materiais de construção. Assim, os edifícios não ganham fachadas modernas, são apenas restaurados, o que provoca no turista que passa por Havana, capital de Cuba, a sensação de estar em algum lugar do passado.
Num passeio por Havana - centro histórico e comercial -, o visitante andará por ruas estreitas cercadas por casarões dos séculos XIX e XX. Não à toa, a arquitetura local tem o maior conjunto de prédios coloniais preservados do continente americano. Essas construções apresentam diferentes momentos da arquitetura como o estilo Art Nouveau e Art Déco - movimentos que estiveram em voga entre 1880 e 1940. Além disso, patrimônios históricos reformados seguem o original, com traços barrocos e neoclássicos.
A cozinha típica cubana, conhecida como cozinha crioula, é uma combinação das tradições culinárias da Espanha - colonizadora da ilha - e da África - continente do qual vinham os escravos. Os cubanos utilizam adoram o Rum e o utilizam de diversas formas: puro, on the rocks ou ainda em cocktails como o famoso Mojito. A bebida também é muito utilizada em pratos culinários. Numa pausa pela rota arquitetônica, aliás, o turista pode ir ao tradicional Restaurante Havana Club para comer um petisco e degustar drinques tradicionais como mojito e cubra libre.
Além da capital, a arquitetura na cidade de Cienfuegos também é marcante e pede uma visita dos turistas que vão até Cuba. A beleza e conservação dos palacetes, prédios e casas datadas dos últimos dois séculos, levaram a Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura (UNESCO) nomear os edifícios como patrimônio mundial. Mas não só da beleza erguida pelo homem vive essa cidade localizada há 250 km de Havana. A “pérola do sul” recebe turistas em busca de descanso em suas belas praias, onde colunas de coral formaram um labirinto submarino, ideal para a prática de mergulho.
Belezas naturais
Reza a lenda que ao avistar Cuba, Cristóvão Colombo disse que seus olhos jamais tinham visto natureza mais bela. Passados 500 anos da declaração do navegador espanhol, a ilha permanece com beleza natural exuberante. No litoral, as águas cristalinas se encontram com areias brancas, douradas e levemente pretas.
O arquipélago Jardines del Rey, na costa norte, é o mais festejado balneário de Cuba. Por lá, as praias têm areia branca e água azul-turquesa, revelando locais ainda virgens, já que a exploração turística teve início há 20 anos. Windsurf, vela, mergulho e pesca são atividades comuns no conjunto de ilhas.
Maior ilha da região com 22 km de praias, Cayo Coco tem mar calmo devido à barreira de corais que protege a ilha e forma lagoas. Interligada por caminhos construídos sobre as águas, Cayo Guillermo é famosa por suas dunas de areia e fauna marinha. Em Jardines del Rey fica o hotel Meliã Cayo Coco, localizado a 1 km de barreiras de corais. A diária para hóspedes adultos custa R$ 195.
Também na região norte, a praia de Santa Lucía tem 21 km de comprimento com areia fina e dourada fina, banhada pelo mar turquesa. A praia na província de Camagüey é protegida por um recife de coral longo a apenas 2 km da costa. Já ao sul de Cuba, o turista encontra Playa Ancón, praia com areias brancas águas que recebem as águas cristalinas do Caribe, perfeitas para snorkeling.
