Mar Morto e Petra: confira sete maravilhas da Jordânia

Quando se fala em Jordânia, a última cruzada do filme do Indiana Jones de 1989 vem logo à mente. Mas a imperdível Petra, considerada uma das sete maravilhas do mundo em 2007, e que comemora neste ano dois séculos da sua redescoberta, é apenas uma das belezas desse país com população predominantemente muçulmana, parceiro dos Estados Unidos, e que quer se tornar um dos polos turísticos do Oriente Médio. Com ruínas, desertos, centro de convenções modernos e uma costa com água cristalina, os investimentos do governo no setor já mostram seus efeitos.

Embora sua história remonte a cerca de mil anos antes de Cristo, quando funcionava como rota comercial entre Ásia, África e Europa,  a Jordânia tal como conhecemos hoje foi fundada pelo rei Abdullah I após a primeira guerra mundial, em 1921, mas continuava como um protetorado inglês. A independência definitiva ocorreu apenas em 1946. A bandeira do país, nas cores preto, verde, branco e vermelho, simboliza a vitória na revolta árabe de 1916.

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O país teve um papel importante no império romano, no início do islamismo e durante as Cruzadas. Atualmente, é o principal aliado dos Estados Unidos na região e mantém uma relação amigável com os vizinhos Israel, Egito, Síria, Iraque e Arábia Saudita. Sem petróleo ou recursos naturais, a Jordânia parece ter encontrado no turismo a solução para seus problemas. O governo deve investir US$ 152 milhões no setor responsável por 20% do Produto Interno Bruto (PIB) até 2015.

Apesar de Petra, a cidade mais cultuada pelos ocidentais, continuar responsável pela maior parte do turismo do país, o rei Abdullah II, que governa o local desde 1999, investe em outras regiões como o Mar Morto, com polo de hotéis para congressos, e em Aqaba, cidade que abriga o único porto do país e que conta com uma pequena praia - de apenas 22 km - cheia de corais e mar cristalino, que promete se transformar em uma "Veneza oriental".

Outra cidade que deve ser visitada é Jerash, local repleto de ruinas com cerca de 6500 anos de história, que conta parte da presença do império romano no oriente. O deserto de Vadi Rum, próximo a Petra, pode ser explorado até sobre um dromedário, animal típico da região, também é imperdível, ainda mais quando a visita vem acompanhada com um jantar em tendas de beduínos. Embora uma viagem para o país não seja exatamente rápida (18 horas separam a capital Amã de São Paulo, com uma escala) ou barata (um pacote de 12 dias com passagem aérea e hospedagem custa cerca de R$ 9 mil na CVC), o país vale a visita.

Conheça sete maravilhas da Jordânia:

Petra

A cidade esculpida na pedra pelo árabes Nabateus, que se fixaram no local por dois mil anos, foi um importante polo para transporte de seda entre o oriente e o ociente. Por volta do século XVI, a cidade foi dada como perdida e só foi redescoberta em 1812 por um viajante suíço. Segundo guias locais, ainda há 8 metros subterrâneos da cidade abaixo da terra. A viagem deve incluir uma visita noturna o "Petra by night", que acontece sempre às segundas, quartas e

quintas.

Jerash

Segundo local mais visitado por turistas, apresenta ruínas imensas com destaque para o Arco de Adriano, o hipódromo, a Rua das Colunatas, a Catedral, os teatros norte e sul e o museu arqueológico.

Mar Morto

A cidade que abriga o mar, supostamente terapêutico, tem uma variedade de espécies e conta com uma larga rede de hotéis a beira mar. Localizado a cerca de 400 metros abaixo do nível do mar, o mar é famoso pela variedade de cremes feitos com a lama repleta de minerais. A água extremamente salgada também possibilita que os turistas boiem naturalmente e tenham dificuldade para afundar no local.

Aqaba

Cidade que contém o único porto do país, Aqaba possui apenas 22 km de costa do Mar Vermelho, mas preza pela preservação do seu ecossistema. Mesmo a olho nu, as águas cristalinas permitem que o turista veja corais, peixes e outros exemplos de vida marinha. Para quem gosta de fazer compras, a área conta ainda com uma zona franca (local onde não são cobrados impostos sobre produtos) o que faz com que os produtos, em especial eletrônicos, tenham preços mais atrativos.

Wadi Rum

Local onde foi filmado o vencedor do Oscar, Lawrence de Arábia, de 1962, é o clássico deserto de areia com montanhas. Nas rochas é possível encontrar desenhos e uma escrita rudimentar que remonta a seis séculos antes de Cristo.

Amã

A capital jordaniana mistura o antigo e o novo, com hotéis modernos e arqueológicos como o Palácio Omíada e a igreja bizantina. A Cidadela é uma das atrações mais interessantes, mas a vida noturna da cidade também promete boas surpresas. 

Madaba

Conhecida como "cidade dos mosaicos", conta com criações bizantinas como o mapa de mosaicos do século VI que mostra Jerusalém e outros locais considerados sagrados. O Monte Nebo, local onde Moisés foi enterrado, é o principal local santo do país.