Portugal: Nazaré é palco de ondas gigantes e referência no surfe
A cerca de 120 km de Lisboa, a cidade de pescadores tornou-se destino certo para quem busca grandes ondas. Entenda como elas se formam
O surfe só se tornou um esporte olímpico em 2020. Por enquanto, as únicas modalidades disputadas são o shortboard masculino e feminino. Mas no circuito de surfe existem campeonatos inteiramente dedicados ao surfe em ondas gigantes. A prática nasceu no Havaí e se espalhou pelos lugares do mundo que apresentam condições favoráveis, como a Califórnia, a Austrália, a África do Sul e, mais recentemente, Nazaré, em Portugal.
A "descoberta" de Nazaré - uma pacata vila de pescadores a 120km de Lisboa - no mundo do surfe aconteceu por volta de 2010, quando o norte-americano Garrett McNamara chegou à Praia do Norte para deslizar em suas ondas gigantes. No ano seguinte, ele registraria o recorde mundial até então de maior onda surfada, com 23,77 metros.
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De lá para cá, esse recorde já foi sucessivamente superado algumas vezes. Em março de 2024, uma onda surfada pelo brasileiro Lucas Chumbo em Nazaré pode ter sido a maior da história, entre 27,4 e 30,48 metros. O esportista ainda aguarda a homologação do Guiness World Records.
Por que ondas gigantes se formam em Nazaré?
As ondas gigantes são um fenômeno espontâneo nas águas, mas em geral, pouco frequentes. A costa de Nazaré tem uma característica geográfica especial, que favorece a formação de ondas tão altas: a cidade fica em frente a uma espécie de cânion submarino com mais de 200 km de extensão, que chega a uma profundidade de 5 mil metros.
A estrutura geológica, que data de milhões de anos, formou um tipo de funil rochoso no fundo do mar na costa de Nazaré. Esse vale submarino, somado a um choque de correntes marinhas no litoral português, faz com que ondas de 20 a 30 metros se formem.
Inverno é temporada de surfe em Nazaré
No período entre outubro e março, que corresponde ao outono e ao inverno europeus, Nazaré é um dos destinos mais procurado pelos surfistas de grandes ondas. As competições de surfe que ocorrem na cidade nessa temporada também costumam atrair turistas e curiosos.
Para os esportistas, é preciso um preparo prévio para surfar as ondas gigantes. Além de passar por um treinamento físico e psicológico, eles precisam estar prontos para passar de segundos a minutos embaixo d'água, sem respirar - é o chamado treinamento de apneia.
Como não é possível simplesmente remar até a onda, como se faz em outras praias, os surfistas precisam ser rebocados por jet-skis até o ponto certo do paredão de água. Chamado de tow-in surfing, esse estilo de esporte surgiu no Havaí, em 1990.
Mesmo com todo o preparo, a aventura não vem sem riscos: há diversos registros de acidentes graves com surfistas na região. Em janeiro de 2023, o brasileiro Márcio Freire foi o primeiro surfista a morrer após um acidente enquanto surfava em Nazaré.
A brasileira Maya Gabeira, que quebrou o recorde feminino ao surfar uma onda de 22,4 metros, também já sofreu um acidente em 2013 no local. Enquanto o recorde de Lucas Chumbo não é confirmado, o pódio masculino fica com o alemão Sebastian Steudtner que, no mesmo ano, conseguiu surfar uma onda que atingiu 26,21 metros acima do nível do mar.
Opções para quem prefere ficar em terra firme
O Forte e o Farol de São Miguel Arcanjo, erguidos no século 16, guardam exposições relacionadas ao surfe. Quem não encara as ondas gigantes também pode aproveitar a Praia de Nazaré - conhecida como Praia da Vila -, que possui restaurantes e cafés na orla. A gastronomia local inclui, é claro, pratos com muitos frutos do mar.
Uma das principais atrações da cidade é o Elevador de Nazaré, um funicular que liga o centro às falésias. Inaugurado originalmente em 1889, ele segue funcionando, e proporciona uma vista de cima da cidade. A vista também é protagonista no Miradouro de Suberco, ótimo ponto para assistir ao pôr do sol.
Não deixe de conhecer ainda a Ermida da Memória, uma capela decorada com os tradicionais azulejos portugueses dos séculos 17 e 18. Ela foi construída em homenagem à Nossa Senhora de Nazaré, santa que teria realizado um milagre na cidade.
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