O meia ganês pode ser "apenas" o 14º na lista das maiores negociações, porém é o jogador africano mais caro da história. Essien atuou no Lyon por dois anos, até que o Chelsea fez aos franceses uma oferta irrecusável. O clube do magnata russo Roman Abramovich pagou 38 milhões de euros pelo meia. Essien ainda joga no Chelsea e, na última Copa dos Campeões, quase levou o time inglês à final. Na semifinal com o Barcelona, o atleta marcou um golaço no segundo jogo da semifinal, porém o gol de Iniesta levou os espanhóis à grande decisão do título europeu - que ficou com o time catalão.