Amados por algumas pessoas, os zoológicos são odiados por certos grupos de proteção aos animais e dividem especialistas sobre a sua função. Se por um lado ajudam na reprodução de espécies ameaçadas de extinção, por outro os críticos afirmam que esses animais, após poucas gerações, perdem o seu comportamento natural e não sabem mais viver no seu habitat selvagem.
Convidados pelo Terra Ciência, Sônia Teresinha Felipe, doutora em filosofia moral e professora da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), e Marcelo Linck, biólogo do zoológico de Sapucaia do Sul (que recentemente se envolveu em uma polêmica ao anunciar a compra de girafas para o lugar da última que vivia no estabelecimento e morreu em setembro), apresentam seus argumentos contra e a favor da existência e do papel dos zoológicos.