O fundador da empresa fabricante de antivírus McAfee está sendo procurado desde novembro pela polícia de Belize por suspeita de homicídio. Ele é investigado no caso do assassinato de seu então vizinho, o expatriado americano Gregory Faull, morto com um tiro na cabeça em sua casa na cidade de San Pedro. Procurado pelas autoridades da ilha para ser interrogado após a morte, John McAfee iniciou uma fuga cinematográfica, repleta de fatos inusitados e acompanhada de perto pela imprensa mundial – além de narrada pelo próprio protagonista em seu blog, The Hinterland. A história vai virar filme.
Moradores da área – que não quiseram se identificar – afirmaram que Faull e McAfee tiveram muitas divergências nos últimos meses. Os vizinhos também afirmaram que o programador tinha um comportamento cada vez mais imprevisível e o descreveram como um homem excêntrico e impulsivo que abandonou uma carreira de sucesso como empresário nos Estados Unidos para viver em reclusão parcial em Belize. “Se eu sair dessa casa, serei identificado e preso”, ponderou, antes de escapar do país. O pioneiro do software antivírus se diz inocente, e chegou a cogitar que o alvo do assassinato, na verdade, seria ele.
"Podem pensar que sou paranoico dizendo isto, mas querem me matar. Há meses estão tentando me pegar. Querem que eu fique calado. Sou uma pedra no sapato de todo mundo", afirmou McAfee em uma de suas primeiras declarações sobre o caso. Ele alega que está sendo perseguido por protestar contra o partido governante do país. O primeiro-ministro de Belize rejeitou as alegações, chamando o americano de paranoico e maluco. O fundador da McAfee escreveu que notícias da vida que leva em Belize, assim como informações sobre a acusação de homicídio, estão sendo deturpadas. De fato, ele crê que o desejo do governo de interrogá-lo não está relacionado ao homicídio, e se ofereceu para responder a um interrogatório por telefone se encontrar com as autoridades em terreno neutro.
Os problemas do milionário americano com a polícia, porém, começaram meses antes. Em abril, as autoridades revistaram a casa de McAfee em busca de armas e drogas ilegais. Os policiais encontraram um laboratório de química, US$ 20 mil e um estoque de armas de fogo. O milionário foi detido por algumas horas, porém não foi condenado. Ele alega que a detenção aconteceu porque se recusou a pagar US$ 2 milhões em subornos a um político local, e garante que foi falsamente acusado.
No início de dezembro, John McAfee conseguiu fugir de Belize e buscou refúgio na Guatemala, onde fez um pedido formal de asilo sob o argumento de que é "um perseguido político". Apesar disso, ele foi preso por ter entrado no país ilegalmente. Sua solicitação foi negada pelo governo, e as autoridades guatemaltecas afirmaram que o deportariam. Horas depois, ele sofreu um desmaio e foi levado a um hospital, mas logo recebeu alta. Depois de ficar preso por sete dias, seu pedido de ajuda à embaixada dos Estados Unidos resultou na deportação para Miami, onde se hospedou em um hotel. "Fugi por florestas, rios e mares, e acho que preciso descansar um tempo", disse o milionário.
Confira a seguir um mapa com os locais por onde McAfee passou em sua fuga, os principais envolvidos na história e curiosidades sobre as maneiras insólitas encontradas pelo programador para tentar escapar das autoridades.