A descoberta do café

O café, palavra que vem do árabe qahhwah e significa "vinho", foi cultivado pela primeira vez pelo povo muçulmano, sendo por isso conhecido também como vinho da arábia. As sensações de vigor e ânimo que o fruto proporciona foram descobertas pelo pastor etíope Caldi, que, após perceber que suas cabras andavam agitadas, viu que elas alimentavam-se de folhas e grãos de um arbusto específico. Os monges que viviam na região colheram os frutos e preparam um chá. A partir daí passaram a consumir freqüentemente a bebida para ficar mais despertos nas noites de vigília e oração. Seu cultivo tournou-se tão importante ao povo árabe que era terminantemente proibido que seus grãos deixassem a região. Todo café negociado era previamente fervido para que não pudesse mais germinar. Apenas no século XVIII a planta ganhou a Europa, sendo cultivada na Holanda.

Como surgiram os biscoitos da sorte

Apesar de haver várias versões sobre a origem dos famosos quitutes, a mais antiga conta que eles surgiram na China, no século XII, enquanto os exércitos do país enfrentavam os mongóis. Os soldados no campo de batalha recebiam mensagens enviadas secretamente dentro de biscoitos em forma de Lua, estratégia que lhes rendeu a vitória. A partir daí, o povo oriental passou a trocar os doces com mensagens de felicitações para comemorar a data, nascendo a tradição dos biscoitos da sorte.

Viva a batata

Os moradores do condado de Clark, em Dakota do Sul, dedicam um dia todos os anos para homenagear sua mais importante fonte de renda, a batata. No Dia da Batata de Clark tudo tem a ver com o famoso tubérculo: os moradores assistem à parada da batata, com carros enfeitados a caráter, fazem concursos de decoração e escultura em batata, mostra de tratores e equipamentos antigos (usados obviamente para o cultivo da ilustre planta), concurso de pratos com batatas e até uma luta livre num rinque coberto de purê de batatas. É claro que as crianças não ficam fora da festa, além de apreciarem guloseimas a base de batatas, há o concurso de pintura (no qual deve-se pintar o desenho do mascote da festa, ou seja, de uma batata), a corrida de minitrator e outros jogos do tipo. Para aqueles que ficaram com vontade de ir e ver batatas onde jamais imaginaram, a próxima festa acontecerá no dia 28 de julho, no Noroeste dos EUA.

Colecionador pagou 168 mil dólares por garrafa de vinho

Em 1985, o colecionador norte-americano Christopher Forbes pagou a bagatela de 168 mil dólares por uma garrafa de vinho, fabricado em 1787 para a adega do presidente Thomas Jefferson. Um ano depois, sofrendo a ação do calor das luzes onde a garrafa estava exposta, a rolha ressecou e a bebida ficou inutilizada.

Melhor cozinheiro de todos os tempos cozinhou para Napoleão e Alexandre I

O francês Antonin Marie Carême é considerado o melhor cozinheiro de todos os tempos. Cozinhou para vários soberanos, entre eles Napoleão Bonaparte e o tzar Alexandre I. Recusava receber remuneração em dinheiro. O pagamento de seu salário anual consistia em um diamante azul esbranquiçado de 24 quilates.