Nova York - O sonho de conquistar o título do US Open 2000 e ser coroado em Nova York como o número 1 da Lista de Entrada e da Corrida dos Campeões acabou na primeira rodada para Gustavo Kuerten, com a derrota para o australiano Wayne Arthurs.
"Para mim foi como um pesadelo ter Wayne Arthurs pela frente", disse Guga. "É muito chato enfrentar um adversário como ele, que não lhe dá ritmo, coloca saques incríveis", prosseguiu. "Tive muitas chances, mas não consegui converter nenhum dos break points e, é claro, acabei ficando irritado."

Foi apenas a segunda vez na história do US Open que um cabeça-de-chave número dois cai logo na estréia, desde que este sistema foi instituído, em 1956. A primeira foi em 1994, quando Goran Ivanisevic perdeu para o alemão Markus Zoicke.

Arthurs, um jogador experiente de 29 anos e saído do qualifying, aplicou 25 aces na partida, ou seja, ganhou mais de um set inteiro (que são 24 pontos) com o saque. O tenista australiano também soube jogar com inteligência, subindo à rede com freqüência, para comemorar uma das melhores vitórias de sua carreira.

Para Guga, a derrota foi uma grande decepção. Em um bom momento da carreira, não escondia de ninguém a expectativa de ir longe no US Open deste ano e até disputar o título. Pelo menos no primeiro set mostrou que poderia mesmo avançar na competição. Mas decepcionou-se ao não encontrar uma saída para os ataques de Arthurs.

"Se tivesse aproveitado as tantas chances de quebra de serviço que tive (ganhou apenas uma em nove) a situação do jogo poderia ter mudado e acho que poderia ir longe na competição", disse Guga.

Por diversas vezes, o brasileiro ameaçou o serviço do adversário, mas na hora de quebrar o saque de Arthurs, ora o tenista australiano sacava com incrível eficiência, ora Gustavo Kuerten desperdiçava a chance com devoluções erradas.

Agência Estado