Rio - Dois dos principais adversários do brasileiro
Gustavo Kuerten no torneio de tênis dos Jogos de Sydney chegaram nesta
terça-feira à Vila Olímpica. O australiano Patrick Rafter, que já foi
bicampeão do Aberto dos Estados Unidos, e o croata Goran Ivanisevic, três vezes vice-campeão
do Torneio de Wimbledon, tentarão se recuperar nas Olimpíadas de seus
fracassos na edição deste ano do torneio norte-americano: ambos foram eliminados na primeira
rodada.
O torneio olímpico dá ao vencedor 80 pontos na Corrida dos Campeões. Nos EUA, Rafter foi eliminado pelo espanhol Galo Blanco, enquanto
Ivanisevic perdeu para o eslovaco Dominik Hrbaty. Mas o vice-campeonato em
Wimbledon neste ano prova que o australiano está recuperado da lesão no
ombro direito, que o atrapalhou no fim da temporada passada e no início de
2000.
Rafter, que faz parte da equipe australiana que disputa a Copa Davis,
falou também sobre as diferenças entre participar dessa competição e jogar
os Jogos. "As Olimpíadas pegam o lado individual do esporte, enquanto a Copa Davis é
uma disputa por equipes, na qual você não sente nenhum orgulho pessoal. Nas
Olimpíadas, se você consegue uma medalha de ouro, sentirá que foi uma
conquista pessoal", comparou.
Ivanisevic, que completa 29 anos nesta quarta-feira, disse ter pensado em se
aposentar após a eliminação na primeira rodada do Aberto dos EUA - ele tem somente
11 vitórias em 28 jogos nesta temporada. Mas o croata espera que uma boa
performance nas Olimpíadas o faça mudar de idéia. "Provavelmente jogar pelo meu país fará as coisas mudarem", disse
Ivanisevic ao desembarcar no aeroporto de Sydney. "Tenho de acreditar em
mim mesmo e ver o que acontecerá."