Rio - Os nadadores brasileiros caem na água nesta sexta-feira para o início da corrida por medalhas nos Jogos Olímpicos de Sydney, com a disputa das primeiras provas eliminatórias. A partir das 20h (horário de Brasília) Fabíola Molina (100m borboleta), Eduardo Fischer (100m peito), Luiz Lima (400m livre) e a equipe do revezamento dos 4x100m livre formada Fernando Scherer, Gustavo Borges, Carlos Jayme e Edvaldo Valério representam o Brasil na piscina do Parque Aquático de Sydney.

Dos atletas que disputam as provas deste primeiro dia, apenas os do revezamento e Luis Lima estarão em uma de suas provas de especialidade. Fabíola Molina vai nadar os 100m borboleta só para se ambientar aos Jogos, assim como Eduardo Fischer nos 100m peito. As provas preferidas dos dois são 100m costas e revezamento 4x100m medley, respectivamente.

O revezamento 4x100m livre é uma das grandes esperanças de medalha para o Brasil em Sydney. Com prestígio no cenário internacional, a equipe deve lutar com Estados Unidos, Rússia, Austrália, Alemanha e Holanda por um lugar no pódio, mas antes vai precisar passar pela fase eliminatória.

No histórico do revezamento 4x100m brasileiro nos últimos tempos figuram resultados como campeão mundial (93 e 95) e recordista mundial (de 93 até março de 2000) em piscina curta; bicampeão Pan-Americano (91 e 99), medalha de bronze no Mundial de Roma (94) e quarto lugar nas Olimpíadas de Atlanta'96, nadando em piscina de 50 metros. Os adversários do Brasil utilizam todas as suas feras para tentar conquistar a medalha. Os Estados Unidos vêm com Neil Walker, Gary Hall Jr., Scott Tucker e Jason Lezak, todos com tempos entre os oito melhores do mundo nos 100m livre (48s55, 48s84, 48s95 e 49s15, respectivamente). A Rússia ataca com o velho e conhecido Alexander Popov, liderando o grupo que conquistou o ouro no Campeonato Europeu, realizado em julho, na Finlândia.

Nadando em casa, a Astrália conta com o apoio da torcida e com a força de Michael Klin e Chris Fydler para confirmar a condição de favorito. Neste grupo ainda estão a Holanda de Pietr van der Hoogenband, que possui o quarto melhor tempo do mundo (48s77), e a Alemanha, que tirou a medalha de bronze brasileira em Atlanta'96.

O Brasil possui a quinta melhor marca no ranking mundial do revezamento 4x100m livre divulgado em 29 de agosto, depois do Mundial da Finlândia. A competição foi disputada em nível bastante elevado e os quatro primeiros colocados - Rússia, Alemanha, França e Itália - obtiveram suas marcas no torneio. O tempo do Brasil ainda é da vitória no Sul-Americano de Mar del Plata, em 99, quando nadou com Alexandre Massura, Edvaldo Valério e Carlos Jayme.

L! Sportpress