Sydney - A animosidade entre os times de basquete dos Estados Unidos, o Dream Team - e da Austrália aumentou com a provocação lançada na madrugada da segunda-feira (horário de Brasília) por jogadores norte-americanos da NBA, que questionaram a qualidade técnica dos donos da casa.

Jason Kidd, do Phoenix Suns, inflamou a disputa após a derrota dos australianos para o Canadá.

``Há jogadores que chegam da Austrália para jogar na NBA, mas depois de sua chegada não duram muito e não saem do banco'', disse Kidd aos jornalistas depois da vitória norte-americana sobre a China por 119 a 72.

Kidd não identificou os jogadores a que se referia, mas a composição da equipe australiana mostra que três titulares -- Andrew Gaze, Shane Heal e Mark Bradtke -- mais o pivô reserva Paul Rogers atuaram brevemente na NBA.

A rivalidade entre norte-americanos e australianos tem crescido desde uma partida amistosa em Melbourne há nove dias, quando Vincent Carter e Gaze se agrediram.

Reuters