Sydney - Imagine calçar os tênis da estrela olímpica do atletismo Marion Jones, usar os óculos de natação de Ian Thorpe ou jogar com a raquete de Patrick Rafter.
Os fãs do esporte no mundo inteiro poderão comprar parte do material usado pelos campeões olímpicos de Sydney no leilão que está sendo organizado pela fundação filantrópica Olympic Aid para angariar fundos para crianças pobres.
Metade do dinheiro será investido no auxílio de crianças pobres de origem aborígine da Austrália.
Johan Olav Koss, quatro vezes medalhista das olimpíadas de inverno e presidente da organização, diz que espera conseguir pelo menos US$ 2 milhões até o final dos Jogos de Sydney.
``Obviamente esperamos trabalhar com os maiores nomes do atletismo, da natação, do ciclismo e da ginástica olímpica'', disse ele à Reuters.
Mas também espera atrair material de atletas que são famosos apenas em suas regiões de origem ou de esportes menos conhecidos.
A Olympic Aid colocou pontos de coleta na Vila Olímpica e está pedindo doações dos atletas de todos os países. O leilão será realizado via Internet no endereço https://www.olympicaid.com.
Desde que foi fundada, em 1994, durante os Jogos de Inverno de Lillehammer, a Olympic Aid arrecadou US$ 31 milhões.
O dinheiro foi usado na construção de um hospital em Sarajevo e de 150 escolas na Eritréia, além de ter ajudado na vacinação de mais de 12 milhões de crianças.
As doações em Sydney começaram de maneira modesta, mas Koss diz que, pela sua experiência, as colaborações crescem com o final das competições. Algumas preciosidades, porém, já apareceram.
Uma delas é o par de luvas de boxe amarelas que pertenceram a Victor Ramos, do Timor Leste. Há um ano, o atleta estava escondido nas montanhas de seu país para fugir das milícias pró-Indonésia que impuseram uma onda de destruição e assassinatos.
O rei do boxe Muhammad Ali doou uma camiseta assinada que, na quarta-feira, recebeu um lance de US$ 760.
O lance pelo broche de ouro estampado com o símbolo dos anéis olímpicos que foi doado por Juan Antonio Samaranch, presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI), já está em US$ 455 dólares.
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