Rio - Marat Safin manteve suas chances de chegar nesta semana à liderança da Corrida dos Campeões ao conquistar uma vaga nas quartas-de-final do Torneio de São Petersburgo, na Rússia. O tenista russo derrotou nesta quinta-feira o americano Chris Woodruff, por 2 sets a 0 (6/3, 6/1), pela segunda rodada da competição.

Safin, primeiro cabeça-de-chave em São Petersburgo, enfrentará nesta sexta-feira o alemão Rainer Schüttler, que venceu o compatriota David Prinosil, sétimo pré-classificado, por 2 a 0 (6/2, 6/3).

O russo está na vice-liderança da Corrida dos Campeões, com 661 pontos, três a menos do que o primeiro colocado, o brasileiro Gustavo Kuerten.

Guga joga nesta sexta-feira contra o australiano Patrick Rafter, pelas quartas-de-final do Torneio de Lyon, na França. Para manter a liderança da lista, o brasileiro tem de chegar no mínimo até a mesma fase que Safin conseguir chegar na Rússia -- os dois torneios têm a mesma pontuação: o vencedor de cada um leva 45 pontos na Corrida. Mesmo que o brasileiro seja eliminado, o russo só conseguiria ultrapassá-lo se for à final em São Petersburgo.

Confrontos das quartas-de-final do Torneio de São Petersburgo, programados para esta sexta-feira:
Marat Safin (Rus, 1) x Rainer Schüttler (Ale)
Jonas Bjorkman (Sue) x Jared Palmer (EUA)
Vladimir Voltchkov (Blr) x Dominik Hrbaty (Svk, 3)
Alex Calatrava (Esp) x Yevgeny Kafelnikov (Rus, 2)


L!Sportpress