Porto Alegre - A rodada da João Havelange no fim de semana não apenas definiu os quatro participantes da semifinal, mas decretou o fim das esperanças do Internacional tentar no campo uma vaga na Copa Mercosul em 2001.

Com a vitória sobre o Vasco, o Paraná Clube passou à frente do Inter na colocação geral e assegurou participação na competição. Embora os dirigentes garantam que o clube vá lutar para ir ao campeonato, as chances são remotas. Para um time sem parceria como o Inter, as receitas garantidas pela Mercosul – que pagaria US$ 600 mil (cerca de R$ 1,2 milhão) na primeira fase – poderiam estruturar as contas do clube no próximo ano.

Segundo o primeiro vice-presidente do Inter, Eduardo Lacher, o clube ainda vai tentar garantir a vaga. O Inter terminou a João Havelange em sétimo lugar, atrás de Paraná e Palmeiras, e poderia ter esperanças de classificação para a Mercosul só na quinta colocação. A Mercosul, com participação de 20 clubes, tem sete vagas destinadas ao Brasil. Quatro foram preenchidas por convite a Palmeiras, Cruzeiro, Vasco e Flamengo. Três são obtidas em competições, a primeira para o São Paulo, vice da Copa do Brasil.

As outras duas seriam do terceiro e do quarto colocados da João Havelange. Como havia feito apenas um ponto nas quartas-de-final, mas marcado dois gols na casa do Cruzeiro, o Inter ocupava a quinta colocação antes do final de semana. Cruzeiro e Vasco, dois dos classificados para a semifinal, já haviam garantido vaga na Mercosul por convite, então o quinto lugar e até o sexto teriam chance. Como o Paraná perdeu uma partida e venceu outra, marcou três pontos e ficou à frente do Inter e com a vaga.

Palmeiras, sexto colocado, já foi convidado, e agora o Inter precisará apegar-se ao argumento de que a participação de clubes do módulo amarelo (caso do classificado São Caetano) não havia sido acertada. É um argumento precário, já que o caso é apenas omisso, e não há nada que realmente proíba a participação do clube paulista.

"Sabemos que é uma possibilidade remota, mas vamos tentar ingressar na competição", diz Lacher.

Os times classificados para as quartas-de-final da Mercosul recebem US$ 400 mil e o título vale mais US$ 3 milhões.

Os jogadores do Inter estão em férias, mas ainda não receberam o salário de novembro. A idéia é renegociar ou vender os atletas de maior salário (Enciso, Denílson e Fabiano), para elevar os salários dos estreantes como Leandro Guerreiro e Fábio Rochemback, destaques este ano. Quanto aos emprestados, o clube tenta acertar com a Portuguesa a compra do volante Carlinhos, avaliado em R$ 700 mil. Hiran, cujo passe custa R$ 650 mil, tem outras propostas, mas anunciou a intenção de ficar. A permanência do técnico Zé Mário também é quase certa.

Zero Hora