Melbuorne (Austrália) - O australiano Patrick Rafter afirmou na quinta-feira que está pensando em encerrar sua carreira no tênis ao final da temporada de 2001. Ele considera o circuito muito estressante.

O tenista de 28 anos quer fazer uma pausa do circuito após 11 anos como profissional e explicou que o Aberto da Austrália, que começa na próxima segunda-feira, poderá ser a última vez que os torcedores australianos o verão jogando em casa.

``Não sei se voltarei para outro Aberto da Austrália depois deste ano'', disse Rafter após derrotar Pete Sampras por 2 sets a 0 no torneio de exibição Kooyong Classic.

``Gostaria de dizer ao público australiano que o torneio deste ano pode ser o meu último neste país. Fica chato depois de tanto tempo no circuito.''

Rafter poderá dar adeus ao tênis após o Aberto dos Estados Unidos deste ano, em setembro. Ele foi campeão do torneio em 1997 e 1998.

Reuters