São Paulo - Atual campeão da Fórmula Chevrolet, o carioca Popó Bueno será o primeiro brasileiro a ter sua carreira administrada por Pedro Paulo Diniz, que recentemente adquiriu parte do controle acionário da Prost Grand Prix. Nos próximos dias, Popó assinará contrato com a Power Marketing, empresa criada por Diniz há dois anos para ajudar pilotos no início de carreira e que tem sede em Mônaco.

Por meio da Power Marketing, Popó estreará na Fórmula Renault européia e italiana em 2001 pela CRAM Competition, campeã de ambos os campeonatos no ano passado e que passará a agregar a Prost Grand Prix Junior à sua denominação oficial.

Popó deveria viajar para a Europa na noite desta quinta-feira. Segundo Marcelo Rosei, team-manager da CRAM Competition, o primeiro contato de Popó com um carro da Fórmula Renault deverá acontecer por volta do dia 20 no sul da França, em pista ainda a ser confirmada, possivelmente Paul Ricard. Antes, Popó passará por uma bateria de testes de avaliação física na clínica do professor Cecarelli, que mantém em Viareggio um dos mais renomados centros de fisiologia do esporte da Itália.

A Prost Grand Prix deverá anunciar proximamente suas equipes e pilotos na Fórmula 3.000 Internacional, Fórmula 3 inglesa e Fórmula Renault. A escuderia de Pedro Paulo Diniz e Alain Prost estuda a possibilidade de promover em setembro um festival em Magny-Cours, com a presença de seus carros e pilotos. A idéia é oferecer cada um destes a chance de andar numa categoria acima. Popó, por exemplo, seria convidado para experimentar um Fórmula 3, que tem cerca de 220 cavalos de potência contra os 185 da Fórmula Renault.

Embora ainda não tenha elaborado o programa de pré-temporada, em razão do inverno rigoroso que impede a utilização das pistas da Europa central, a CRAM Competition quer oferecer a Popó uma grande quantidade de testes antes da estréia no Campeonato Europeu, dia 31 de março em Monza. "Treinar bastante antes do campeonato foi uma das razões da minha conquista da Fórmula Chevrolet e dos títulos do Felipe Massa, a quem vou suceder na CRAM", lembrou Popó.

Redação Terra