Rio - Nesta quarta-feira foram completados seis anos que a equipe inglesa Lotus fechou as portas e deixou de disputar o Campeonato Mundial de Fórmula 1, devido a uma grave crise financeira. No final daquele ano, o time perdeu o apoio da Mugen-Honda, que fazia os motores utilizados pela equipe. Houve uma tentativa de salvação com a venda de parte da escuderia para a Pacific. No entanto, a medida não surtiu efeito e a Lotus fechou definitivamente.

A Lotus, do lendário chefe de equipe Colin Chapman, que costumava comemora a vitória de seus pilotos jogando para cima seu chapéu no momento em que recebiam a bandeira quadriculada, foi uma das mais bem-sucedidas da história da F-1.

O time disputou 491 corridas, conquistando 79 vitórias, sendo superada apenas por Ferrari, McLaren e Williams. Um carro da Lotus alinhou pela primeira vez em um grid da F-1 para a disputa do GP de Mônaco de 1958. Dois anos depois, na mesma pista, Stirling Moss conquistaria a primeira vitória do time inglês. A última vez que a Lotus esteve no lugar mais alto do pódio foi no GP dos EUA de 1987, com Ayrton Senna.

Em seus 37 anos nas pistas, a Lotus comemorou a conquista de seis títulos no Mundial de Pilotos: com o escocês Jim Clark, em 1963 e 1965; o inglês Graham Hill, em 1968; o austríaco Jochen Rindt, em 1970; o brasileiro Emerson Fittipaldi, em 1972; e com o norte-americano Mario Andretti, em 1978.

Além disso, foram outros seis títulos no Mundial de Construtores: 1963, 1965, 1968, 1970, 1972 e 1978. Quatro pilotos brasileiros tiveram passagens pela Lotus: Emerson Fittipaldi venceu nove provas pela equipe inglesa e conquistou o título mundial de 1972; Ayrton Senna, que correu na Lotus entre 1985 e 1987, vencendo cinco vezes; Nelson Piquet correu na equipe em 1988 e 1989 e obteve como melhor resultado três terceiros lugares.

L!Sportpress