Ledbury (Reino Unido) - Paul Stoddart, o novo dono da Minardi, fala de milagres e de vencer os limites quando se refere ao futuro de sua equipe, mas mantém os pés no chão. ''Não esperamos nada para este ano'', disse à Reuters o empresário australiano do centro de operações de sua empresa aérea, a European Aviation, no oeste da Inglaterra. ``Chegar a Melbourne (a primeira corrida do ano) será como ganhar um Grande Prêmio. Colocar nossos dois carros no grid, então, será como ganhar o campeonato mundial''.

Stoddart, de 45 anos, fez seu primeiro contato com a Minardi no dia 7 de janeiro, e assumiu a equipe no mês passado, dizendo-se ser a última chance de vida da Minardi. A equipe de Faenza não tinha motor, pilotos nem patrocinadores e corria o risco de acabar antes do começo da temporada.

Desde que Stoddart assumiu, a Minardi conseguiu dois carros completos, que foram aprovados nos testes de colisão, os funcionários foram transferidos da Inglaterra para a Itália e têm feito grandes esforços para deixar os carros prontos a tempo.

O piloto espanhol de 19 anos, Fernando Alonso, foi contratado, e outro piloto está para ser anunciado em breve. ``Eu não sou um sonhador, não espero ver meus pilotos no pódio de uma hora para outra'', disse Stoddart, enaltecendo seus funcionários como verdadeiros trabalhadores milagrosos. ``Mas um dia isso irá acontecer''.

Ele formou-se em engenharia automotiva em Melbourne e, desde então, tornou-se ``um homem de colocar a mão na massa''. ``É o que me diferencia dos outros chefes de equipe. Eu sempre sou o mais alegre na garagem'', disse Stoddart.

Reuters