Rio - O Boston Celtics continua firme da briga por uma vaga nos playoffs da NBA. Na noite desta quinta-feira, a equipe comandada pelo técnico interino Jim O'Brien (que substituiu Rick Pitino em 8 de janeiro), conseguiu a sua oitava vitória nos últimos dez jogos ao bater, fora de casa, o Seattle Supersonics por 108 a 88.

Com o resultado, apesar de continuar em quinto lugar na Divisão do Atlântico, com 23 vitórias em 51 jogos, o Boston se mantém como a oitava melhor equipe da Conferência Leste e, portanto, com boas chances de classificação. Esta foi a 11ª vitória dos Celtics sob o comando de O'Brien, que perdeu seis jogos desde que assumiu.

O Boston foi superior desde o início do jogo. Já no fim do primeiro quarto, o time abria uma vantagem de 15 pontos (33 a 18). Nos dois períodos seguintes, a equipe continuou impondo o seu ritmo e chegou a ampliar a diferença para 29 pontos. Com a partida praticamente ganha, os Celtics relaxaram um pouco no último período (o único que o time perdeu), mas souberam administrar tranqüilamente a vantagem.

O destaque foi o ala Antoine Walker, do Boston, cestinha do jogo com 30 pontos. O seu companheiro Paul Pierce jogou apenas 23 minutos, mas também se destacou marcando 18 pontos. Pelos Sonics, os maiores pontuadores foram o armador Gary Payton e o ala Rashard Lewis, que fizeram 20 e 17 pontos respectivamente. Já Patrick Ewing, também dos Sonics, jogou uma de suas melhores partidas em Seattle, anotando 14 pontos e pegando 10 rebotes.

Esta foi a 25ª derrota em 53 jogos do Seattle, que está em quinto lugar na Divisão do Pacífico e em nono na Conferência Oeste.

L! Sportpress