Rio - Guga está na final do torneio de Buenos Aires. Com a
vitória sobre o espanhol Fernando Vicente por 2 a 1 (4/6, 6/2 e 6/2) em
1h59min o brasileiro voltou ao topo do ranking de entradas da ATP,
ultrapassando o russo Marat Safin, que não conseguiu somar os pontos
necessários para se manter na liderança da classificação. Guga fará a final
contra o argentino José Acasuso, de apenas 18 anos de idade.
O primeiro set começou com Vicente mostrando conhecer o jogo de Guga. O
espanhol se utilizava de bolas longas, explorando o fundo da quadra,
evitando encurtar as passadas para que o brasileiro não ganhasse ângulo para
executar suas passadas de backhand. Guga, por sua vez, começou a partida
estudando o jogo do adversário, e usando bem o seu saque para assumir a
vantagem dos pontos disputados. Os tenistas mativeram seus saques até o
quinto game, quando Guga teve uma atuação magnífica e quebrou com facilidade
o saque do espanhol, fazendo 3 a 2. Apesar de estar dominando a partida,
Guga permitiu, através de uma seqüência de erros no oitavo game, que Vicente
devolvesse a quebra e empatasse a partida em 4 a 4.
Apesar do empate, Guga tinha todo o domínio da partida, e Vicente só marcava
pontos em falhas do brasileiro, salvo em poucos pontos em que o espanhol se
arriscou a subir à rede, surpreendendo Guga. Mesmo assim Vicente se manteve
na partida até o décimo game, quando aproveitou-se de falhas de Guga e
quebrou novamente o saque do brasileiro, fechando o set por 6 a 4 em 46
minutos.
No segundo set Fernando Vicente voltou mais confiante, enquanto Guga
demonstrava não estar mais com a confiança com que começou a partida. Após
uma confirmação de serviço por parte de cada tenista, Guga forçou o jogo e
conseguiu quebrar o saque de Vicente no terceiro game. Mesmo não tendo o
mesmo domínio de outros games, Guga conseguiu a segunda quebra no set,
fazendo 5 a 2 no sétimo game e ficando muito próximo de empatar a partida, o
que aconteceu no oitavo game. Guga manteve seu serviço para fechar o set por
6 a 2 em 30 minutos, levando a decisão para o terceiro set.
Guga começou muito bem o terceiro set, quebrando o saque de Fernando Vicente
após uma excelente devolução do segundo serviço de Vicente. Entretanto, após
ter um foot-fault (o juiz de linha acusou Guga de ter pisado na linha ao
sacar) marcado quando tinha um break-point contra si no segundo game, Guga
reclamou muito, se desconcentrou e cedeu a quebra ao espanhol, que se
manteve na partida após um mau começo de terceiro set. No terceiro game,
entretanto, o brasileiro aproveitou-se de erros do espanhol e quebrou
novamente o serviço de Vicente, reassumindo a vantagem no set.
O brasileiro conseguiu aumentar sua vantagem no sétimo game, quando quebrou
o saque do espanhol e fez 5 a 2. Mais calmo e novamente concentrado na
partida, Guga ainda tinha a seu favor o melhor preparo físico, com Fernando
Vicente mostrando-se mais cansado que o brasileiro por ter sido dominado em
boa parte da partida. No oitavo game Guga teve alguma dificuldade para
confirmar o seu serviço, mas fez prevalecer sua maior categoria e venceu o
set por 6 a 2 em 41 minutos com um ace.