Rio - Quem esperava um passeio do líder da Divisão Central, o Milwaukee Bucks, sobre o lanterna da liga, o Chicago Bulls, se surpreendeu. Mesmo jogando em casa, no Bradley Center, o Bucks precisou de duas prorrogações para vencer por 126 a 122.

O destaque foi o armador Sam Cassell. Além de ter sido o cestinha da partida, com 40 pontos, e ter dado dez assistências, ele salvou o time da casa com uma cesta de três no fim da primeira prorrogação. O ala Glenn Robinson terminou com 31 pontos e o armador Ray Allen, com 27. Pelo Bulls, o melhor foi o ala Elton Brand, com 31 pontos e nove rebotes. O armador Fred Hoiberg terminou com 28 pontos e 13 assistências.

Depois de um tempo regulamentar disputado, que terminou empatado em 95 pontos, o Chicago esteve bem perto na primeira prorrogação. O ala Ron Artest fez uma cesta que pôs seu time na frente por três pontos, a dez segundos do fim.

Então veio a cesta salvadora de Cassell. Ele pegou o rebote de um arremesso errado de Lindsey Hunter, correu para trás da linha dos três pontos, girou e arremessou, meio desequilibrado. Mesmo assim, a bola caiu e empatou a partida em 110.

No segundo tempo extra, o equilíbrio permaneceu até o fim. Robinson pôs o Milwaukee à frente por 123 a 122. O Bulls então errou dois lances livres e um arremesso de três, enquanto Darvin Ham converteu três lances livres que asseguraram a vitória do Bucks.

L!Sportpress