Rio - Não foi tão fácil quanto na noite passada, mas o Utah conseguiu mais uma vitória fora de casa. Jogando na Philips Arena, a equipe de Salt Lake City derrotou o Atlanta Hawks por 109 a 102 e se manteve na liderança da Divisão do Meio-Oeste. Além disso, o Jazz está bem próximo do Portland Trail Blazers na briga pelo primeiro lugar na Conferência Oeste. Já o Atlanta perdeu a oitava partida seguida e ocupa a vice-lanterna da Divisão Central.

O destaque foi a dupla de veteranos Karl Malone e John Stockton. O ala-pivô foi o cestinha da partida, com 30 pontos. Além disso, pegou sete rebotes e deu seis assistências. Stockton, por sua vez, marcou 22 pontos e deu oito assistências. Pelo time da casa, o melhor foi o ala Toni Kukoc. Em sua primeira partida como titular, o croata marcou 24 pontos e deu oito assistências. O armador Jason Terry contribuiu com 21 pontos e o pivô Lorenzen Wright com 18.

Depois de abrir uma vantagem de sete pontos ao fim do primeiro tempo, o Utah chegou a tomar a virada, mas se recuperou e voltou à liderança. Uma cesta de três pontos de Kukoc a dois minutos do fim reduziu a diferença para apenas três. No entanto, Malone fez a diferença. Com uma assistência para Donyell Marshall e uma cesta, ele levou a diferença de volta para sete pontos, a um minuto do fim. Foi o suficiente para assegurar a quarta vitória nos últimos cinco jogos.

L!Sportpress