Santos - Paulo Almeida sabia que sua hora ia chegar. Afinal, ninguém deixa Itarantim (cidade baiana a 600 quilômetros de Salvador) à toa. No Santos há pouco mais de dois anos, o volante é o novo homem de confiança de Geninho e ganhou a condição de titular, mesmo com o retorno do capitão Freddy Rincón. Ele acabou herdando a vaga de Claudiomiro, que está machucado.

"É claro que eu estou tentando agarrar essa oportunidade. Não vim de tão longe para fracassar", diz o volante, que já foi titular em cinco partidas nesta temporada. A estréia foi na vitória de 3 a 0 contra o Vasco, pelo Rio-São Paulo.

O bom desempenho de Paulo Almeida naquela partida chamou a atenção de Geninho. Quando o comandante alvinegro precisou de um especialista na marcação para proteger a defesa, não pensou duas vezes: chamou o jogador de 19 anos. "Ele entrou com bastante personalidade na equipe. Não se intimidou e ainda vai evoluir no futebol", projeta Geninho, padrinho do volante no time principal do Santos.

Contente com a oportunidade, o único problema do baiano é um mal que aflige àqueles que deixam cedo o lar: a saudade. "Sinto uma falta muito grande da família. Só dá para ir para Itarantim de vez em quando e desde o carnaval que não viajo para lá. Mas esse é o preço para vencer no futebol e é isso que eu quero".

L! Sportpress