Rio - Os espanhóis Juan Balcells e German Puentes e o italiano Davide Sanguinetti garantiram nesta terça-feira suas vagas na segunda rodada do Torneio de Barcelona. Balcells ganhou do francês Arnaud di Pasquale, por um duplo 6/2; Puentes derrotou o compatriota Fernando Vicente, por 2 sets a 0 (7/5, 6/3); e Sanguinetti venceu o chileno Fernando Gonzalez, por 2 a 1 (3/6, 6/3, 6/0).

Balcells, que tem 25 anos e um título do ATP Tour em sua carreira, ficou conhecido por participar da campanha vitoriosa da Espanha na Copa Davis do ano passado, formando a dupla de seu país ao lado de Alex Corretja. O tenista, que ocupa a 63ª posição no ranking de entradas, quer mudar essa imagem.

“É bom lembrar às pessoas que em primeiro lugar sou um jogador de simples”, disse o espanhol, após derrotar Di Pasquale, 59º do ranking, em sua primeira partida disputada no Torneio de Barcelona, cidade onde nasceu. -- Não esperava uma vitória dessas contra um adversário tão duro.

O espanhol enfrentará na segunda rodada outro francês, Arnaud Clement, quinto cabeça-de-chave e 12º do ranking de entradas, que ficou de bye na primeira rodada. Já Puentes, 105º do ranking, jogará contra o ucraniano Andrei Medvedev, 60º da lista, que eliminou o francês Cedric Pioline na segunda-feira. Sanguinetti, 54º, terá pela frente o sueco Thomas Enqvist, sétimo pré-classificado e 14º do ranking. Como Clement, Enqvist não precisou disputar a rodada inicial.

O Torneio de Barcelona tem premiação de US$ 1 milhão, é disputado no saibro e dá ao vencedor 60 pontos na Corrida dos Campeões e 300 no ranking de entradas.