Rio - O francês Nicolas Thomann, número 143 no ranking de entradas da ATP, foi a grande surpresa desta quarta-feira no Torneio de Atlanta, nos Estados Unidos. Ele derrotou ninguém menos que o americano Andre Agassi, primeiro cabeça-de-chave e número um da Corrida dos Campeões da ATP, por 2 a 0, com parciais de 6/4 e 7/5. Na segunda rodada, o francês, que veio do qualifying, vai enfrentar o belga Cristophe Rochus.

Esta foi apenas a segunda derrota de Agassi na temporada em 24 partidas realizadas. Ele já havia conquistado os títulos do Aberto da Austrália e dos Masters Series de Indian Wells e Miami. Foi também a primeira vez que o americano perdeu seu primeiro jogo da temporada em quadras de saibro desde 1994, quando foi eliminado do Torneio de Monte Carlo.

No entanto, Agassi não foi o único cabeça-de-chave a ficar fora do torneio. Seu compatriota Michael Chang, terceiro pré-classificado e duas vezes campeão em Atlanta, foi eliminado pelo sul-coreano Hyung-Taik Lee por 2 a 0, com parciais de 6/4 e 7/6(7/3), já pela segunda rodada. Nas quartas-de-final, Lee vai enfrentar o austríaco Stefan Koubek.

O australiano Andrew Ilie, quinto pré-classificado e atual campeão do torneio, suou muito para vencer o alemão Jens Knippschild em três sets, parciais de 7/5, 4/6 e 6/3. Nas quartas-de-final, ele vai ter pela frente o belga Xavier Malisse, que bateu o alemão Rainer Schuetler, quarto cabeça-de-chave, com um duplo 6/1.

O Torneio de Atlanta tem premiação de US$ 375 mil, é disputado no saibro e dá ao vencedor 35 pontos na Corrida dos Campeões e 175 no ranking de entradas.

L! Sportpress