São Paulo - O lateral-direito Arce ficou longe dos gramados nos quatro primeiros meses deste ano. Sem contrato com o Palmeiras, o jogador ficou treinando sozinho, sob as orientações do preparador físico da seleção paraguaia.

O jogador não atuou nos jogos do Paraguai contra o Uruguai e o Equador, pelas Eliminatórias da Copa de 2002.

Bastaram quatro jogos para tudo voltar à normalidade. No confronto contra o São Caetano, Arce não mostrou a forma da temporada passada, quando foi o grande destaque da equipe. Mesmo assim, provou ter estrela ao cobrar o pênalti que classificou o Verdão para as quartas-de-final da Libertadores.

Somente no confronto contra o Cruzeiro o lateral voltou a ser o mesmo. No segundo jogo, Arce marcou o primeiro gol da equipe e fez o cruzamento para o segundo, além de converter a sua cobrança de pênalti. E o eixo da equipe, que era o lado esquerdo com o apoio de Felipe, voltou a ser o setor direito. E os cruzamentos de Arce a principal arma do Palmeiras na Copa Libertadores.

"Eu sabia que minha volta seria complicada porque as coisas mudaram. Nós conversamos bastante. Foi legal porque o time estava precisando", diz Arce.

Na comemoração pelo gol contra o Cruzeiro, o lateral imitou o gesto consagrado por Bebeto na Copa de 94 e homenageou o filho Alexsandro, que completa dois meses nesta quarta. O nome escolhido para o filho foi outra homenagem de Arce, esta ao companheiro e amigo Alex. "Eu sou um cara agradecido. O nome surgiu da nossa amizade, pelo caráter dele e pela convivência que nós temos. Além disso, o nome também é legal", diz Arce, que dedicou o gol também ao preparador de goleiros da equipe, Carlos Pracidelli.

"O Carlão falou que era para eu cobrar no canto do goleiro", diz o lateral. A justificativa para tantos agradecimentos é simples. "Tinha que aproveitar para agradecer todo mundo porque é difícil eu fazer gol", completa.

Além do excelente futebol apresentado dentro de campo, Arce é um exemplo de profissionalismo. No sábado, o jogador participou da partida entre Paraguai e Chile, pelas Eliminatórias, e domingo de manhã já estava na Academia. "Isso mostra que ele tem interesse. É sempre bom ter no elenco um profissional sério como o Arce", afirma o técnico Celso Roth.

L! Sportpress