O recordista de títulos de Grand Slam negou nesta segunda-feira que encerrará sua carreira se vencer o Torneio de Wimbledon deste ano. Após estrear com uma vitória por 3 sets a 0 (6/4, 7/6 (7/5), 6/4) sobre o espanhol Francisco Clavet, o americano Pete Sampras disse que o fim de suas atividades ainda está longe.

“Isso tudo é totalmente falso. Pretendo voltar aqui por muitos anos”, disse o tenista, de 29 anos, que ganhou sete das últtimas oito edições do Torneio de Wimbledon e tem 13 títulos de Grand Slam.

O anúncio de sua aposentadoria teria sido feito em entrevista dada ao compatriota e ex-tenista Jim Courier, para o canal de TV americano TNT:

“Não é verdade. Eu me lembro de ter conversado com Jim em uma entrevista para o TNT. Falamos sobre o dia em que eu pararia de jogar, sobre como eu gostaria de fazer isso. Mas quem achou que isso seria este ano está enganado. Para encerrar minha carreira, é claro que eu gostaria de vencer em Wimbledon pela última vez. Seja neste ano, no ano que vem ou daqui a cinco anos.”

Sampras diminuiu seu número de competições e não ganha um torneio desde que venceu em Wimbledon no ano passado. Ele não conseguiu mostrar todo o seu jogo contra Clavet, que foi muito elogiado pelo americano. O espanhol só teve seu serviço quebrado duas vezes na partida, mas a precisão de Sampras nos pontos decisivos foi o que fez a diferença na partida.

“Ele é um bom jogador, que sabe como atuar na grama. Fiquei feliz com o modo que eu controlei os pontos, com meu saque e com meus voleios.”

Sexto colocado do ranking de entradas, o americano enfrentará na segunda rodada em Wimbledon o britânico Barry Cowan, número 265 da lista, que venceu o também britânico Mark Hilton, por 3 a 0 (6/3, 6/2, 7/6 (7/2)). A partida será realizada nesta quarta-feira.

L! Sportpress