Rio - Ele já era para ter vindo no início do ano, só que a diretoria do Atlético-MG não quis liberá-lo. Na quinta-feira, enfim, o goleiro Kleber, de 30 anos, assinou um contrato de um ano com o Botafogo e foi apresentado como o mais novo reforço para o Campeonato Brasileiro.
Kleber chega para ser a sombra de Wagner, titular da camisa 1 alvinegra há praticamente oito anos, com breve passagem pela reserva. Mas ele aproveita para avisar que haverá uma disputa sadia pela posição. "Vim para conquistar o meu espaço. Se o Wagner for o escolhido, vou procurar trabalhar para ser melhor do que ele", disse o goleiro, garantindo que Paulo Autuori também o conhece bem, dos tempos de confrontos entre Atlético-MG e Cruzeiro.
Relação amistosa assim foi o que Kleber não estava conseguindo manter com Velloso no Galo. Contratado pelo Atlético-MG em 98 para o lugar de Taffarel, Kleber acabou sofrendo uma fissura no dedo da mão esquerda na decisão do Campeonato Mineiro de 99. A previsão era que só retornasse no meio do Brasileiro daquele ano. Foi quando surgiu Velloso. "Como fiquei fora, ele acabou contratado. Perdi a posição. Em 2000, ele foi para a Seleção e, quando voltou, se machucou. Durante este tempo, joguei a Mercosul e a Copa João Havelange. Até que ele se recuperou, disse que não queria ficar no banco e começou a pressionar a diretoria. Ele parou de falar comigo, o ambiente não estava bom e pedi para sair. O Levir Culpi até me liberou por isso".
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