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Moscou - O cirurgião belga Jacques Rogge obteve uma vitória esmagadora na segunda-feira e irá substituir Juan Antonio Saramanch como presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI).

Aos 59 anos, Rogge venceu por maioria absoluta o segundo turno das eleições e agora presidirá a maior federação esportiva do mundo pelos próximos oito anos.

Rogge prometeu proteger a credibilidade das Olimpíadas contra ``doping, corrupção e violência''.

``O primeiro desafio para o Comitê Olímpico Internacional será ter jogos bem-sucedidos em Salt Lake City (Olimpíada de Inverno, em 2002) e nós uniremos a todos para ajudar nossos amigos americanos nesta empreitada'', disse Rogge durante uma entrevista à televisão.

A norte-americana Anita DeFrantz foi eliminada no primeiro turno e quatro candidatos passaram para o segundo. Rogge venceu com 59 votos, à frente do sul-coreano Kim Un-yong (23), do canadense Dick Pound (22) e do húngaro Pal Schmitt (6).

Samaranch, que completará 81 anos nesta terça-feira, anunciou a decisão de deixar o COI 21 anos depois de ter sido eleito para suceder o irlandês Lord Killanin. Ele chegara à presidência em 1980, no mesmo lugar onde aconteceu o anúncio de segunda-feira.

Depois de um breve discurso, Rogge presenteou Samaranch com a maior honra do COI, a Ordem Olímpica em Ouro.

``Para mim isso é uma grande responsabilidade, não apenas por causa do COI e das Olímpiadas, mas também por suceder um presidente de tanto prestígio'', afirmou Rogge a repórteres.

Um ex-iatista que competiu em três Jogos Olímpicos, Rogge subiu rapidamente ao poder em seus dez anos no COI.

Ele ganhou um assento no comitê executivo da associação há três anos, coordenou os Jogos de Sydney no ano passado e assumiu os preparativos para os tumultuados Jogos de Atenas, em 2004.

Reuters