Hockenheim (Alemanha) - O piloto Alex Yoong, da Malásia, deve ser o piloto da equipe Minardi em substituição ao brasileiro Tarso Marques. Já garantido para temporada 2002, ele deve assumir a vaga no GP da Bélgica, em 2 de setembro.

O chefe da equipe, Paul Stoddart, disse no domingo que o piloto asiático, de 24 anos, se portou ``excepcionalmente bem'' em um teste realizado recentemente na Itália, e que a Minardi tentará obter a super-licença para Yoong ainda neste mês.

``Se ele continuar bem como está, poderá estar pilotando ainda neste ano, em Spa Francorchamps'', disse Stoddart à Reuters antes do GP da Alemanha. ``Mas se isso não for possível, certamente ele estará conosco no ano que vem''.

O brasileiro Tarso Marques não deve continuar na Minardi. Ele não tem contrato assinado com a equipe; apenas faz acordos para cada corrida.

Seu desempenho também não tem sido bom. Depois de sequer conseguir se qualificar para o GP da Inglaterra, ele não terminou a corrida em Hockenheim, em que largou em último.

Stoddart, que comprou a Minardi em janeiro e tem planos ambiciosos para a equipe, que marcou apenas um ponto em cinco anos, também anunciou o desejo de equipar seus carros com motores da Ferrari na temporada que vem.

Reuters