Melbourne (Austrália) - A campeã olímpica dos 400 metros rasos, a australiana Cathy Freeman, voltará a treinar na próxima semana para os Jogos Comunitários, em Manchester, depois de uma pausa de um ano.

A atleta de 28 anos carregou a tocha olímpica na cerimônia de abertura dos Jogos de Sydney, antes de conquistar a medalha de ouro. ``Não posso perder essa oportunidade'', disse Freeman ao jornal The Age na quinta-feira.

``Quero treinar pesado, o espírito da minha irmã (Anne-Marie, que teve paralisia cerebral e morreu em 1990) me acompanha todos os dias. Ela morreu alguns dias depois dos Jogos Comunitários de Auckland e é por isso que tenho sentimentos especiais nesses Jogos'', explicou a australiana.

Freeman venceu a prova dos 400 metros nos campeonatos mundiais de 1997 e 99, mas não competiu no evento deste ano porque decidiu tirar um ano de férias.

Reuters