Nova York - O tempo está se esgotando ao final do jogo e a bola vai parar nas mãos de Michael Jordan, que tem a chance de fazer um arremesso de três pontos e empatar a partida.

Um pesadelo para os torcedores do New York Knicks no passado e para qualquer adversário de Jordan na época em que ele conquistou seis títulos da NBA com o Chicago Bulls.

Mas dessa vez era o Jordan do Washington Wizards, um Jordan de 38 anos que está voltando às quadras depois de três anos. Ele teve a chance de empatar o jogo quando o Knicks vencia por 91 a 88 a 34 segundos do final, mas o arremesso de terça-feira à noite bateu no aro e o Wizards perdeu por 93 a 91.

``Acho que a diferença é que estou um pouco mais velho'', disse Jordan, que deixou a NBA depois de acertar um arremesso nos últimos segundos da partida contra o Utah Jazz para levar o Chicago Bulls ao título de 1998.

``O jogo está um pouco diferente. Meus colegas de equipe são um pouco diferentes e o resultado é um pouco diferente. Mas me senti bem'', completou.

Jordan deixou de lado as enterradas para dar lugar aos arremessos e aos passes para seus colegas. Ainda assim, ele marcou 19 pontos, deu seis assistências, pegou cinco rebotes e roubou quatro bolas, e ainda recebeu os parabéns do Knicks no final.

``Ele ainda é Michael, o maior jogador e um líder excepcional. Ele vai melhorar'', disse o armador do Knicks, Mark Jackson.

Jordan disse ainda que já estava esperando por uma marcação cerrada do Knicks e explicou que uma contusão no joelho o impediu de praticar arremessos nos últimos dias e pode ter contribuído para sua fraca performance.

``Eles fizeram exatamente o que eu estava esperando'', disse Jordan. ``Eu tentei envolver a todos. Não consegui encontrar o meu ritmo''.

Reuters