Rio - Trinta e três jogadores se reapresentaram na tarde desta quinta-feira no Olímpico para o início da temporada de 2002. A única ausência foi o zagueiro Marinho. Apesar de ainda não ter renovado seu contrato, ele era esperado no estádio.
Em um discurso carregado de emoção, o treinador Tite foi o último a falar. Assim como os dirigentes gremistas, ele estimulou os atletas a repetir, ou até melhorar, a performance do ano passado. “Assim como fizemos em 2001, vamos passo a passo atrás dos títulos que queremos, principalmente a Libertadores da América.”
O Grêmio, no primeiro semestre de 2001, conquistou dois títulos: o de campeão gaúcho e da Copa do Brasil. Já no segundo, não alcançou títulos, mas esteve nas finais do Campeonato Brasileiro e da Copa Mercosul.