Rio - Em reunião realizada na terça à noite, clubes e federação do Maranhão definiram a fórmula de disputa do Campeonato Estadual 2002. No encontro, ficou acertado que os três "grandes" - Sampaio Corrêa, Moto Clube e Maranhão Atlético Clube - só entrarão na segunda fase da competição.

Os outros nove times que participarão da primeira fase são: São Bento, Bacabal, Expressinho, Tocantins, Viana, Caxiense, Boa Vontade, Santa Inês e Imperatriz.

O Estadual 2002 será disputado em duas fases. Na próxima reunião do Conselho Arbitral, dia 14, serão definidas as chaves da primeira fase e também a data do início e do término da competição. O mais provável é que o campeonato comece entre os dias 20 e 24 de fevereiro.

Na fase classificatória serão dois grupos, sendo um de quatro equipes e outro de cinco, jogando em turno e returno dentro da própria chave. Os dois melhores se classificam para a fase final, em seguida se juntarão com os três "grandes". A partir daí, os sete times jogarão em ida e volta, saindo os dois melhores para decidir o título.

As chaves da primeira fase devem ser as seguintes:

Grupo A - São Bento, Viana, Santa Inês, Expressinho e Boa Vontade;

Grupo B - Tocantins, Imperatriz, Bacabal e Caxiense.

L! Sportpress