Pequim - Um escândalo de arbitragem ameaça ofuscar uma das melhores temporadas do futebol da China, coroada com a classificação da seleção para a Copa 2002, em que enfrentará o Brasil na primeira fase. A Televisão de Xangai (STV) emitiu esta semana uma lista de juizes acusados receber suborno informou neste domingo a imprensa esportiva local.

O escândalo estourou no final de dezembro quando o diretor geral do clube Zhejiang Lucheng, Song Weiping, reconheceu ter pago a juizes para que apitassem a favor de sua equipe. O caso foi agravado com as recentes declarações da STV.

Segundo a televisão local, entre os árbitros corruptos está Sun Baojie, escolhido em 2001 como o melhor árbitro asiático. A acusação é negada pela Televisão Central da China (CCTV) que assegura que o dinheiro que supostamente chegou a Sun ficou com um intermediário.

Song ameaça agora divulgar uma lista maior de envolvidos, incluindo técnicos e empresários. Ele já recebeu ameaças de ser levado aos tribunais. "Espero que a polícia entre no caso o mais rápido possível. Os jogadores do Zhongyuan Huili jogaram sem ajuda de árbitro algum. Song Weiping deveria ir para a prisão", disse um irritado Xu Genbao, ex-técnico do Zhongyuan Huili, acusado por Song de pagar 50.000 iuanes (6.000 dólares) para assegurar a vitória de sua equipe.

A Associação de Futebol da China (ACF) anulou a classificação do clube Yatai para a primeira divisão e suspendeu todos os jogadores desse time e do Chengdu Wuniu. Ambas as equipes fizeram um jogo descrito pela imprensa esportiva como "teatral".

A ACF não fez nenhuma declaração pública sobre o escândalo que envolve um esporte cada dia mais popular na China. "A ACF é indescritível. Não é um departamento administrativo, mas tem poder administrativo; tem o nome de uma associação, mas não é; não é uma empresa, mas tem negócios; não é um órgão judicial, mas tem os poderes próprios de um", afirma o advogado de um dos clubes implicados no escândalo.

Efe