Johanesburgo (África do Sul) - A África do Sul quer organizar a luta entre o britânico Lennox Lewis e o americano Mike Tyson, depois da decisão do estado norte-americano de Nevada de não conceder licença para que o combate aconteça em Las Vegas, como estava programado.

A luta, com uma bolsa de 150 milhões de dólares, estava prevista para acontecer no dia 6 de abril, mas a Comissão Atlética do Estado de Nevada negou a licença solicitada por Tyson por causa de uma confusão que envolveu os dois pugilistas em uma entrevista coletiva em Nova York.

Lewis disse na quarta-feira que está preparado para enfrentar Tyson em qualquer lugar. O sul-africano Rodney Berman, que promoveu o combate pelo título mundial entre Lewis e Hasin Rahman no ano passado, está ansioso para que a luta ocorra na África do Sul. ``Estou em negociação com os representantes de Lewis e planejo fazer uma oferta para o combate'', disse Berman.

Lewis perdeu para Rahman em um surpreendente nocaute no quinto assalto, mas recuperou o título de forma clara, em novembro. Ele é o campeão dos peso-pesados pelo Conselho Mundial de Boxe e pela Federação Internacional de Boxe.

``Seria algo especial o combate entre Lewis e Tyson acontecer aqui'', afirmou Phil Nyamane, veterano colunista de boxe do jornal Star.

O boxe é o segundo esporte em popularidade na África do Sul, já que a maioria negra vê o boxe como forma de sair da pobreza.

``Para a África do Sul seria um acontecimento incrível. Tyson é um guerreiro'', comentou o treinador de boxe local Nick Durandt. ``Há que se respeitar o que ele já fez no ringue''.

Reuters