Salt Lake City - A jovem patinadora Yang Yang conquistou a primeira medalha de ouro da China da história dos Jogos Olímpicos de Inverno, ao vencer neste sábado em Salt Lake City os 500 metros de velocidade na pista curta.

Li Jiajun conquistou sua primeira medalha nas Olimpíadas Brancas, quando em Nagano-98 levou a prata nos 1000m, uma das seis medalhas deste tipo que a China obteve nos Jogos, além de dois bronzes.

Yang deixou o segundo lugar para a favorita búlgara Evgenia Radanova, e o terceiro para a também chinesa Wang Chunlu.

A nova campeã, de 26 anos, liderou a classificação geral das Copas do Mundo desde 200 até 2002 e no campeonato mundial conquistou 12 títulos em todas as modalidades da patinação de velocidade.

Antes desta data, a China, que participa com uma delegação de 78 atletas em 38 modalidades, tinha ganho apenas uma medalha de bronze em Salt Lake City.

Classificação final:

. Final A:
1. Yang Yang (A) (China) 44.187 ouro
2. Evgenia Radanova (Bulgária) 44.252 prata
3. Chunlu Wang (China) 44.272 bronze
4. Isabelle Charest (Canadá) 44.662
5. Caroline Hallisey (EUA) 44.679

. Final B:
1. Alanna Kraus (Canadá) 44.930
2. Choi Eun-Kyung (Coréia do Sul) 45.383
3. Mara Zini (Itália) 45.494
4. Joo Min-jin Joo (C.Sul) 46.893

France Presse