Londres - Um consórcio que comprou os direitos da extinta equipe Prost não poderá participar do Grande Prêmio da Malásia, no próximo domingo, ou de qualquer corrida de Fórmula 1 neste ano.

A Phoenix Finance, liderada pelo empresário inglês Charles Nickerson, chegou à Kuala Lumpur com dois carros da Prost de 2001 com os quais pretendia correr no circuito de Sepang.

Mas a Federação Internacional de Automobilismo (FIA) informou à Phoenix na terça-feira que a proposta de entrada na categoria é inválida porque eles não adquiriram o ``direito de competir'' quando compraram os ativos da agora falida equipe Prost.

A FIA afirmou em comunicado: ``Tendo examinado a sentença do Tribunal de Comércio de Versalhes (corte responsável pelo julgamento de falência da Prost Grand Prix), os consultores da FIA notaram que a corte não transferiu a Prost Grand Prix ou fez qualquer tentativa de transferir o ingresso da Prost Grand Prix no campeonato mundial de Fórmula 1 de 2002, tanto à Phoenix Finance Limited ou ao senhor Nickerson.''

O porta-voz da FIA, Francesco Longanesi, disse: ``A Phoenix não será permitida de competir no campeonato nesta temporada e portanto está fora do grid na Malásia''.

Se o consórcio ainda estiver interessado em participar da F-1 em 2003 terá que levantar um depósito de US$ 48 milhões.

A Phoenix comprou alguns dos ativos da Prost por US$ 3,5 milhões e o argentino Gaston Mazzacane tem um contrato para pilotar pela equipe este ano.

Uma porta-voz da Phoenix informou na terça-feira: ``Fomos notificados da decisão da FIA, mas ainda é cedo para dizer o que nós vamos fazer. Precisamos sentar e conversar sobre nossas opções.''

A falência da equipe Prost foi declarada no final de janeiro, com dívidas estimadas em US$ 28 milhões.

Reuters