Um vírus encontrado no litoral do Chile é o maior do mundo, abrigando mais de mil genes e surpreendendo os cientistas que anunciaram a descoberta no dia 10 de outubro. O genoma do Megavirus chilensis é 6,5% maior do que o código genético do recordista anterior, o Mimivirus, isolado em 2003.
Os vírus diferem das bactérias por serem menores em sua maioria e por não poderem se reproduzir por conta própria, necessitando penetrar em uma célula hospedeira. Mas o Megavirus chilensis é tão grande que ultrapassa muitas bactérias em tamanho e é o vírus de DNA mais complexo geneticamente já descrito.