Na madrugada do dia 27 de fevereiro, a região central do Chile foi sacudida por um terremoto de 8,8 graus na escala Richter, cujo epicentro foi registrado a 59,4 km de profundidade, na região de Maude, a 300 km ao sul de Santiago. O tremor devastou a cidade de Concepción e teve reflexos em várias outras, inclusive na capital, Santiago. Logo depois do fenômeno foram emitidos alertas de tsunami para toda a região do Pacífico. Havaí, Nova Zelândia, Austrália, Japão e até partes da costa da Rússia se prepararam para receber as ondas gigantes causadas pelo terremoto do Chile. Estima-se que número de mortos já passe de 800.