Os turcos que moram na região de Elazig foram acordados no meio da madrugada do dia 8 de março por um forte terremoto de 6 graus na escala Richter. O fenômeno atingiu localidades densamente povoadas e pobres, cujas residências geralmente são de argila e pouco resistentes aos abalos sísmicos. Mais de 50 pessoas morreram. O governador local, Muammer Erol, se apressou em dizer que equipes de resgate conseguiram chegar a todas as zonas atingidas, e que não esperava que houvesse um aumento sensível do registro de vítimas. Os terremotos são frequentes na Turquia, um país atravessado por diversas falhas tectônicas.