Segundo Cesar Schultz, não há um consenso na comunidade científica. O problema é que várias causas teriam sido responsáveis pela extinção em massa, como, por exemplo, a drástica redução das plataformas continentais decorrente da formação da Pangea.

Outra hipótese envolve as armadilhas siberianas, erupções vulcânicas basálticas ocorridas na Sibéria, que teriam liberado uma quantidade nunca vista de gases tóxicos e de efeito estufa, que ocasionaram aquecimento global e teriam causado a perda de oxigênio nos oceanos.

Um estudo da Universidade de Leicester (Reino Unido) divulgado em 2002 indica que a lava expelida na Sibéria chegou a 1,5 km de espessura e cobriu um território equivalente ao da Austrália.