A gripe é uma doença muito contagiosa causada pelo vírus influenza e transmitida de pessoa a pessoa por meio das vias respiratórias. Nos idosos é mais freqüente a ocorrência de complicações como pneumonia, o que ocasiona taxas mais altas de hospitalização e mortalidade. Como a vacina é o principal meio de prevenção da doença, terceira idade é a faixa etária com mais necessidade de vacinação. A vacina contém os três tipos do vírus influenza que circulam entre as pessoas. A substância é capaz de produzir anticorpos contra esses tipos de vírus, diminuindo o risco de se contrair a doença em 90% dos casos. São necessários de 10 a 15 dias para que haja a proteção adequada da vacina.
É preciso tomar a vacina todos os anos porque o vírus da gripe tem uma capacidade muito grande de mutação. A cada ano, a Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda a composição da vacina conforme os tipos de vírus que estão circulando. A OMS coordena um sistema mundial para identificar os tipos de vírus em circulação. A identificação é feita pelo sistema de vigilância do Ministério da Saúde.
Tereza Melo Sousa/Especial para o Terra
Com informações da Secretaria de Estado da Saúde de São Paulo.
