Pesquisadores alemães desenvolveram um método rápido de reconhecer lesões características do câncer de pele. Wilhelm Stolz, professor de dermatologia da Universidade Regensburg, disse que o novo exame é capaz de detectar em segundos o melanoma - a forma mais letal do câncer de pele.De acordo com Stolz, que também é chefe do departamento de dermatologia do Hospital Schwabing, em Munique, alguns médicos da Alemanha e dos Estados Unidos já usam o método, apresentado oficialmente durante uma entrevista nesta semana.
O especialista informou que o sistema utiliza um microscópio especial que funciona com o auxílio de técnicas de análise de imagens por computador. "A estratégia é reconhecer as manchas negras cancerosas precocemente a fim de evitar a remoção desnecessária de manchas não perigosas", afirmou Stolz.
O professor explicou que o microscópio faz fotografias precisas de estruturas profundas das camadas de pigmentos da pele. Em seguida, essas imagens são processadas por um programa de computador e transformadas em imagens coloridas codificadas, que permitem uma rápida identificação de lesões benignas e malignas.
De acordo com Stolz, o fundamental no sistema é o procedimento cuidadoso usado na captação da imagem, desenvolvido com o auxílio de físicos, estatísticos e especialistas em tecnologia da informação. O sistema de imagem usa padronização de cor e correção de fundo.
Segundo Stolz, o novo método cria imagens precisas e passíveis de reprodução. Por esse motivo, pode ser usado como auxiliar dos médicos na obtenção de diagnósticos precisos.
Os dermatologistas podem empregar o sistema para avaliar manchas suspeitas, armazenar uma determinada imagem e pedir ao paciente que retorne em seis meses, a fim de verificar a progressão da lesão. É possível também enviar a imagem por e-mail para obter uma segunda opinião sobre o caso. "O diagnóstico do computador é tão preciso quanto o de um especialista experiente em câncer", disse Stolz.
Segundo o pesquisador, o novo sistema será especialmente útil para fazer o diagnóstico em pacientes com várias manchas ou lesões assimétricas. Anualmente, os médicos detectam cerca de 12 mil novos casos de melanoma maligno na Alemanha. Estima-se que de 60 mil a 70 mil alemães corram risco de desenvolver a doença.
A empresa Linos, com sede em Munique, vende o sistema completo por cerca de 30 mil euros. Nos Estados Unidos, o sistema já está em uso na Clínica Mayo, no Arizona, na Pigmented Lesion Clinic, em Seattle (Washington).
