Um novo estudo mostrou que os precursores das células de gordura - chamados pré-adipócitos - precisam se dividir pelo menos duas vezes antes que possam amadurecer e se tornar responsáveis pelo estoque de gordura corporal. Embora já se soubesse que essa divisão celular ocorresse, os cientistas não sabiam se ela era necessária para que os pré-adipócitos se tornassem células de gordura maduras.

No entanto, as descobertas trazem "evidências claras" de que a divisão do pré-adipócito é um passo crucial para a capacidade do organismo de armazenar gordura, segundo Daniel Lane, autor do estudo da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore, Maryland.

Ele disse que essa divisão celular se coloca como um novo alvo em potencial na luta contra a obesidade. Ele explicou que na obesidade as células de gordura existentes não só se tornam maiores, como o número de pré-adipócitos do tecido gorduroso também aumenta. Se os pré-adipócitos não puderem se dividir - e consequentemente maturar - o organismo pode não ser capaz de armazenar gordura adicional.

Os resultados foram publicados online na edição preliminar desta semana de Proceedings of the National Academy of Sciences.

Por meio do estudo dos pré-adipócitos de camundongos em laboratório, a equipe de Lane descobriu que os genes necessários para o estoque de gordura eram "ligados" apenas depois que as células tinham passado por pelo menos dois ciclos de divisão.

Além disso, os pesquisadores foram capazes de impedir a maturação do adipócito com substâncias que interferiram em vários pontos do ciclo da divisão celular.

Tudo isso indica que, bloqueando especificamente as moléculas que levam o adipócito a se dividir, pode ser possível impedir que ele amadureça e se torne um depósito de gordura. Lane observou que a equipe já identificou um gene que auxilia na divisão celular, embora outros também devam estar envolvidos.

Reuters Health