As crianças e os adolescentes dos Estados Unidos estão privados de sono e isso está afetando o desempenho dentro e fora da escola, segundo descobertas apresentadas na quarta-feira, durante o encontro anual da Academia Americana de Pediatria (AAP) em Boston.A falta de sono adequado pode ter consequências potencialmente graves sobre a saúde a longo prazo, de acordo com Carl E. Hunt, diretor do Centro Nacional de Pesquisa de Distúrbios do Sono, do Instituto Nacional de Coração, Pulmão e Sangue (NHLBI), em Bethesda (Maryland).
"A falta crônica de sono é um grande problema de saúde tanto em crianças quanto em adultos", afirmou Hunt à Reuters Health. "Evidências mostram que as crianças que frequentam o ensino fundamental precisam de pelo menos nove horas de sono por noite para que fiquem bem descansadas, mas muitas delas não estão dormindo o suficiente."
Para ajudar a educar pais, médicos e crianças sobre a importância do sono, a AAP fará uma campanha de conscientização nacional, juntamente com o NHLBI.
"Esse é um tema de conscientização. Todos nós sabemos que a alimentação e os exercícios físicos são importantes para a saúde, mas o sono não é muito valorizado", disse Hunt. "O problema de sono mais comum nas crianças não são distúrbios, mas simplesmente não dormir o suficiente regularmente."
Hunt destacou que o preço que as crianças pagam por não dormir direito pode ser alto.
"Não dormir o suficiente regularmente pode prejudicar o desempenho escolar, a aprendizagem, a memória, o humor, o comportamento e pode até mesmo ter consequências sobre a saúde ligadas à pressão sanguínea", segundo Hunt.
"Também há dados preocupantes agora de que crianças com apnéia do sono, o que é incomum entre jovens, não vão tão bem na escola como outras sem o distúrbio."
O principal objetivo da campanha é educar as crianças em relação ao sono antes que se tornem adolescentes, a fim de evitar acidentes de trânsito devido a essa privação.
