Segundo rio mais longo dos EUA, o Mississippi é menor que seu afluente, o Missouri. Juntos, porém, os dois têm a quarta maior extensão hidrográfica no mundo. No entanto, como o frio do Missouri afasta muitos visitantes da região, seu “irmão menor” ficou mais famoso. O Mississipi é citação presente na obra de muitos músicos americanos (a exemplo das canções "Big River", de Johnny Cash, e "When the Leeve Breaks", de Led Zeppelin). Foi em seu delta que se tornou popular o gênero musical blues, que hoje é tão abundante quanto as águas do Mississippi. O rio corta 10 estados norte-americanos e a “experiência Mississippi” é mais aproveitada entre os meses de abril e junho ou setembro e novembro, quando as temperaturas não se situam nos extremos do frio ou do calor.