Brisbane - As equipes de atletismo da Austrália e dos Estados Unidos, as duas maiores das Olimpíadas, estão dividindo as mesmas instalações na preparação para os Jogos, mas os donos da casa já ocuparam mais espaço nas pistas.

Cerca de 100 australianos já estão no Nudgee College, ao norte de Brisbane, e apenas 13 atletas da poderosa equipe norte-americana estão com eles. Os norte-americanos mudaram de sua base inicial na Costa Dourada para Brisbane na terça-feira, mas a maior parte da equipe chegará pelo menos uma semana depois. Muitos permanecerão na Europa, participando de encontros de alta qualificação na Itália e na Alemanha nos próximos dias, enquanto outros continuarão a treinar em casa.

O principal treinador norte-americano, John Chaplin, espera que 50 atletas cheguem até o dia 7 de setembro, mas disse não saber ainda se Maurice Greene e Marion Jones iriam para Brisbane ou diretamente para Sydney. Os dois velocistas campeões são as maiores atrações da equipe, mas ficarão na Europa e provavelmente correrão em Rieti, na Itália, e Berlim, na Alemanha.

Greene conseguiu o melhor tempo dos 100 metros na temporada em Bruxelas, na sexta-feira. Com a ajuda do vento, completou a prova em 9,88 segundos. Michael Johnson, recordista mundial e campeão olímpico nos 200 e 400 metros, é esperado no campo de treinamento por volta de 12 de setembro, mas ficará em acomodação privada. A favorita australiana Cathy Freeman também ficará num local secreto enquanto continua suas preparações para conquistar os 400 metros. Uma impressionante vitória nos 200 metros, em Gateshead, acendeu as esperanças locais de que ela participaria da prova em Sydney, mas seu treinador Chris Wardlaw disse que a decisão só seria feita pouco antes que aos 200 metro começassem.