Sydney - O vôlei brasileiro chega aos Jogos Olímpicos de Sydney com a esperança de alcançar o pódio outra vez - como em 92 com os homens (ouro) e 96 com as mulheres (bronze).

No torneio masculino, o técnico Radamés Lattari afirma que o Brasil tanto pode conquistar a medalha de ouro quanto chegar em sexto. Cuba, Itália, Estados Unidos, Rússia, Brasil e Iugoslávia estão muito equilibrados e têm possibilidades semelhantes de brigar por uma medalha.

No feminino, teoricamente quatro equipes lutam por um lugar no pódio: Rússia, Cuba, China e Brasil, que nos últimos tempos têm feito um rodízio nas primeiras posições dos mais importantes torneios internacionais.

Os comandados de Radamés estréiam dia 17 de setembro, às 20h30, (6h30 no horário de Brasília), contra a Austrália, e o time feminino enfrenta o Quênia, às 12h do dia 16 (22h do dia 15, no horário de Brasília).

Depois, pela ordem, os homens jogarão contra Egito, Holanda, Espanha e Cuba. As mulheres terão como adversárias a Austrália, China, Croácia e EUA.

O técnico Bernardinho confessa que ficou aliviado com o adversário da primeira partida na Olimpíada, já que a estréia é sempre marcada pelo nervosismo e geralmente o time não rende tudo que pode. Como o Quênia não tem nenhuma tradição no esporte, ele acredita que a equipe não terá muitos problemas para vencer.

"Vai ser bom para quebrar a tensão da estréia", disse. "Essa ansiedade de participar de uma Olimpíada é natural e mexe mesmo com as pessoas. Vamos tentar ganhar ritmo neste e no segundo jogo para encarar as pedreiras que vêm depois."

Das 12 jogadoras do Brasil na Olimpíada, apenas três já passaram pela experiência de participar de uma competição desta importância. "Aconteceu uma renovação natural. Algumas jogadoras estavam com mais de dez anos de seleção e os objetivos de vida das pessoas mudam. Teremos dois jogos considerados mais fáceis para superar essa ansiedade, mas estamos tirando de letra a pressão. Nosso grupo está acostumado a estar no pódio", disse a atacante Karin, uma das estreantes.

Neste ano, em Sydney, os dois torneios serão disputados por 12 equipes cada um. Divididos em chaves de seis, passam à segunda fase da competição os quatro primeiros colocados, que se enfrentarão no cruzamento olímpico (1º x 4º, 2º x 3º e assim sucessivamente). Esta fase será eliminatória, ou seja, quem perder se despede das medalhas.

L!Sportpress